Hoe Botermans Elektrotechniek uitgroeide tot een partner waarop je kunt bouwen
Het is een rustige dinsdagochtend in Rijnsburg wanneer Dirk Botermans en Arie van der Plas aanschuiven voor een gesprek over hun bedrijf. Geen stropdassen of ingestudeerde verkooppraatjes. Wat je krijgt is precies wat hun bedrijf al ruim vijftig jaar typeert: nuchterheid, menselijkheid en oprechte betrokkenheid.
“Wij komen uit een kleine gemeenschap,” begint Dirk. “Dat zit in alles wat we doen. Je kent elkaar, je groet elkaar, je helpt elkaar. Zo werken wij ook. Dat zit simpelweg in ons DNA.” Met andere woorden: techniek is belangrijk, maar de manier waarop je met mensen omgaat maakt het verschil. En precies dát vormt de kern van hun verhaal.
Waar het allemaal begon — en waarom dat nog steeds voelbaar is
Het verhaal van Botermans Elektrotechniek start in 1971, wanneer de vader en oom van Dirk besluiten samen een elektrotechnisch bedrijf op te zetten in Valkenburg. In die tijd draait het werk vooral om de tuinbouw: koelinstallaties, regeltechniek en de vele technische vraagstukken die bij de kassenbouw horen.
Dirk groeit op tussen de gereedschapskisten en schakelkasten. In 2000 stapt hij als jonge twintiger het bedrijf binnen. Zeven jaar later neemt hij het bedrijf volledig over. “We waren toen met achttien man,” vertelt hij. “Een hecht team. Dat is altijd zo gebleven, ook toen we gingen groeien. Inmiddels bestaat de Botermans-groep uit drie bedrijven, goed voor bijna veertig medewerkers. En hoewel de schaal groter is geworden, is de ziel van het familiebedrijf nooit verdwenen.” “Wij blijven een laagdrempelige club,” vult Arie aan. “Dat is een bewuste keuze. Niet moeilijk doen, bereikbaar zijn en doen wat je zegt.”
Een duidelijke koers: dichtbij zorg, welzijn en onderwijs
Waar veel installatiebedrijven zich in de loop der jaren steeds meer richting industrie, utiliteit of grote nieuwbouwprojecten bewogen, maakte Botermans een opvallende keuze. Ze gingen zich steeds nadrukkelijker richten op sectoren waar de mens centraal staat: zorginstellingen, kinderopvang, scholen en maatschappelijke organisaties.
“De koers naar maatschappelijke organisaties was geen strategische zet op een whiteboard, maar een ontwikkeling die vanzelf ontstond.”
“Wij voelen ons thuis in die wereld,” vertelt Dirk. “Je komt ergens binnen waar mensen kwetsbaar zijn, waar elke storing impact heeft. Daar kun je écht het verschil maken. Werken in de zorg betekent namelijk werken in een omgeving waar een storing extra impact heeft. Een defect stopcontact in een slaapkamer, een rookmelder die piept, een storing in de brandmeldinstallatie — in een zorginstelling zijn de mensen kwetsbaar en kan het effect van een storing extra groot zijn. Daar moet je mee om kunnen gaan.”
‘Niet iedereen past in de zorg’ – waarom het draait om meer dan techniek
Het vraagt een speciaal type monteur om in een zorgomgeving te werken. Geduld, rust, empathie en respect zijn minstens zo belangrijk als technische kennis. Arie legt uit: “Als jij als monteur in een gang aan het werk bent en een cliënt reageert anders dan verwacht, dan moet je kunnen schakelen. Even opzij stappen. Even wachten. Je hebt direct te maken met mensen, niet alleen met een gebouw. De manier waarop een monteur zich gedraagt, communiceert en beweegt door het gebouw is minstens zo belangrijk als hoe hij de kabelgoot monteert. Dat betekent dat de selectie van monteurs niet alleen gaat over diploma’s, maar vooral over mentaliteit.”
Dirk gaat verder: “Je moet het leuk vinden om in deze omgeving te werken. Je moet er energie uit halen om dingen écht goed te regelen met aandacht voor de mens. Wie dat kan, die past bij ons.”
Van elektrotechniek tot brandmelding: een breed palet, één manier van werken
Door de jaren heen heeft Botermans zijn dienstenpakket steeds verder uitgebreid. Naast de klassieke elektrotechniek is het bedrijf uitgegroeid tot een complete installatiepartner. Een belangrijke stap in die ontwikkeling was de overname van twee bedrijven: in 2017
Safety 2 (brandmelding) en in 2019 Van Eijk Elektro (luxe woningbouw en domotica).
Vorig jaar kwamen de drie bedrijven voor het eerst onder één dak te zitten. “Dat was mooi én intensief,” zegt Arie. “Je moet processen op elkaar afstemmen, werkwijzen samenvoegen, teams bij elkaar brengen. Maar nu is er echt een geheel ontstaan. Die eenheid is belangrijk, niet alleen intern, maar vooral richting klanten. Want die willen geen drie bedrijven, die willen één aanspreekpunt dat alles regelt.”
Een leerbedrijf in de breedste zin van het woord
Als er één verhaal is dat laat zien hoe Botermans met mensen omgaat, dan is het wel het verhaal van Arie zelf. Vijftien jaar geleden begon hij als stagiair. Daarna werd hij monteur, calculator, werkvoorbereider, projectleider, hoofdprojectleider en uiteindelijk: bedrijfsleider. “Ik heb eigenlijk elke stoel wel gehad,” zegt hij lachend. “Maar dat is precies wat dit bedrijf is: een plek waar je kunt groeien als je dat wilt.”
De druk op de storingsdienst werd te groot: ‘het was niet meer houdbaar’
Met de groei van het bedrijf groeide ook de druk op de 24/7 storingsdienst. En die druk werd in de afgelopen jaren steeds groter. “We draaiden twee diensten,” legt Arie uit. “Elektra en beveiliging. En met te weinig mensen kwam je om de vijf weken weer aan de beurt. Dan werd het zwaar. De maatschappij is veranderd: hogere werkdruk, meer zorgtaken voor medewerkers thuis, minder nachtrust, meer prikkels. Daarbovenop komt dat veel jonge monteurs niet meer gewend zijn om structureel nachtdiensten te draaien.”
Via Techniek Nederland kwam Dirk toevallig in gesprek met een persoon van een ander installatiebedrijf. Die vertelde over zijn samenwerking met Storingservice.nl. “We hebben het eerst even geparkeerd,” zegt Dirk eerlijk. “Maar toen alle bedrijven hier samen in één pand zaten, kwam de vraag opnieuw op tafel. Twee diensten draaien met te weinig mensen, dat was niet meer houdbaar.”
De overstap naar Storingservice.nl — spannend, maar noodzakelijk
Met enige spanning besloten ze zes maanden geleden om alle elektra-storingen in avonduren en weekenden uit te besteden aan Storingservice.nl. De storingen aan beveiligingssystemen behoudt Botermans zelf, maar heeft dat intern inmiddels verdeeld over dertien medewerkers in plaats van zes. “Het effect was direct merkbaar” aldus Arie, “er ontstond meer rust, meer balans tussen werk en privé, de planning werd overzichtelijker en, het belangrijkste, tevreden werknemers én klanten.”
Dirk gaat verder: “Onze grootste vraag vooraf of de klant het in de manier van werken zou gaan merken, werd sneller dan verwacht beantwoord. Klanten zeiden: ‘Het voelt alsof jullie zelf komen.’ En dat was precies wat we wilden horen,” zegt Dirk met een glimlach. “Storingservice meldt zich als Botermans Elektrotechniek, handelt in dezelfde taal, toont hetzelfde respect en werkt volgens dezelfde normen.”
Waarom echte samenwerking altijd menselijk blijft
En dat is het belangrijkste voor de toekomst Botermans: persoonlijk contact houden. Fysiek. Aan tafel. Met een kop koffie of thee. “Wij zijn mensen-mensen,” zegt Arie. “En uiteindelijk draait alles om wat je samen wilt neerzetten. Elkaar zien, horen en begrijpen. Dat blijft belangrijk.” Het is die combinatie van zakelijk en persoonlijk die het bedrijf al vijftig jaar overeind houdt.
“Zoals al eerder aangegeven”, vertelt Dirk, “kan in een verzorgingshuis of woonlocatie een simpele storing grote impact hebben en veel stress veroorzaken. Daarom willen wij vooral één ding uitstralen: rust. Rust voor bewoners. Rust voor de medewerkers. De samenwerking met Storingservice past precies in dat plaatje.”
“Een stille kracht achter de schermen, zodat de zorg kan blijven zorgen.”
“Je vindt niet zomaar mensen in deze tijd,” zegt Dirk. “Dat maakt een partner als Storingservice.nl goud waard. Ze vullen precies dat gat.” Na een half jaar is de conclusie helder: “De samenwerking met Storingservice.nl werkt. Het brengt balans. En het geeft ruimte om te blijven groeien op een manier die past bij wie we zijn.”
